Hay una nueva tendencia en las fiestas de cumpleaños de los niños en estos días. Algunos padres están prohibiendo los globos. No porque sean un peligro potencial de asfixia. Y no porque los niños inhalen el helio. Y ni siquiera porque los globos son realmente malos para el medio ambiente. Estos padres están desechando globos para salvar a los niños de la decepción de que uno explote o se vaya volando.
Tratar de eliminar todo el dolor o el trauma antes de que tenga la oportunidad de suceder, o suavizar lo que se avecina para evitar que los niños se enfrenten a la incomodidad, incluso en cosas tan insignificantes como un globo reventado, es lo que se conoce como crianza cortacésped. Y si bien puede parecer que salvar a los niños de la angustia es una forma más amable de ser padres, eliminar los obstáculos antes de que los enfrenten les hace un gran daño a los niños, dice la Dra. Deborah Gilboa, experta en crianza. Es fundadora de Ask Doctor G y autora de «Teach Resilience – Raising Kids Who Can Launch».
Ella dice que los niños necesitan que se les exploten muchos globos para aprender a sobrellevar las molestias pequeñas y grandes a fin de desarrollar la resiliencia.
La crianza de los hijos con cortacésped, también conocida como crianza con quitanieves o excavadora, se refiere a los padres que «despejan» el camino para sus hijos para que esos baches en el camino, desde globos reventados hasta exámenes reprobados, se eliminen o arreglen. Su pensamiento es que un camino claro le permite a su hijo avanzar sin problemas sin experimentar verdaderas dificultades, decepciones o incomodidades.
No confunda este estilo de crianza con su primo mayor, la crianza helicóptero. Mientras que los padres helicóptero reaccionan a su propia ansiedad y temores por los niños al planear y mantener una vista panorámica de lo que podría suceder, los padres cortadores de césped asumen un papel más activo en «preparar el mundo para nuestros hijos en lugar de preparar a nuestros hijos para el mundo». Dice Gilboa. Los padres helicóptero ven obstáculos; los padres cortadores de césped los sacan del camino.
Por qué es malo segar un camino para su hijo
Incluso cuando se practica con las mejores intenciones, la paternidad cortacésped perjudica a los niños de múltiples maneras. Si no aprenden a enfrentar la incomodidad cuando los padres están cerca para ofrecerles apoyo, los niños corren el peligro de enfrentar sus primeras tragedias cuando los padres no están involucrados, como durante las fiestas de pijamas o incluso en la universidad, cuando es posible que no puedan manejarlas.
«[The children] tienen un retraso en el desarrollo en su capacidad para procesar la incomodidad, la decepción y el dolor porque no les permitimos intentarlo», explica Gilboa. Los hijos de padres cortadores de césped no tienen estrategias de afrontamiento positivas para manejar el estrés porque nunca practicaron mientras crecían.
Peor aún, la crianza de los hijos cortacésped maneja mal las expectativas de vida de los niños. En lugar del viejo mantra «la vida no es justa», los hijos de padres cortadores de césped reciben el mensaje de que cualquier molestia es una emergencia. Desafortunadamente, mientras sus padres intervienen para salvarlos, los maestros, entrenadores, otras figuras de autoridad y sus compañeros generalmente no lo hacen.
«Estamos revolucionando las expectativas de todos», dice Gilboa. «Estamos preparando a nuestros hijos para la traición si los cortamos el césped porque nadie más lo hará».
Este estilo de crianza también tiene efectos negativos en los padres, porque los padres necesitan ver a sus hijos en situaciones incómodas para poder separarse física y emocionalmente de ellos. Estar bien viendo a su hijo llorar por un globo reventado es un aspecto importante de la relación padre-hijo, dice Gilboa. Sin embargo, a muchos padres de hijos adultos les resulta imposible ser más felices que su hijo menos feliz.
Del aula al campo
Mucho después de esas fiestas sin globos, los padres cortadores de césped continúan eliminando tantas decepciones infantiles como sea posible, particularmente cuando se trata de la escuela. Y la participación de los padres en la vida universitaria y académica ahora se extiende mucho más allá de ayudar a los niños a mudarse al dormitorio.
«Regresé a la educación secundaria hace unos cinco años y desde entonces me he encontrado con una tasa más alta de padres helicóptero y una cantidad significativa de padres cortadores de césped», dice el Dr. Greg Brooking, con sede en Atlanta, quien comenzó a enseñar y entrenar en la escuela secundaria a mediados de la década de 1990. . «He tenido madres y padres que se acercan a mí con ‘preocupaciones’ atléticas y académicas. También he notado cómo los padres de hoy parecen ser incapaces de asignar responsabilidad alguna a sus hijos y son incapaces de comprender que sus hijos no Yo, por naturaleza, merezco estar en el once inicial».
Cuando estos padres no reciben satisfacción del maestro directamente, siguen adelante.
«Estos padres también se sienten muy cómodos al llevar sus ‘inquietudes’ a funcionarios de la administración o directores deportivos», dice Brooking. «Como docente, estas tendencias son frustrantes y requieren un conjunto adicional de habilidades psicológicas para tratar con los padres y sus hijos. Los hijos de estos padres también han aprendido a manipular las situaciones que encuentran en el aula, sabiendo que podrían ser capaces de salirse con la suya con un poco menos de esfuerzo que los demás porque sus padres causarán suficiente revuelo como para que algunos maestros se sientan incómodos».
Algunas escuelas se han dado cuenta y se han vuelto «más enfocadas en el crecimiento», y las calificaciones iniciales en las primeras evaluaciones se pueden ajustar en función de la mejora constante del estudiante a lo largo del curso, dice Elizabeth Clark, maestra de secundaria con sede en Atlanta con más de 20 años de experiencia.
«Cuando tengo ese tipo de padre que quiere arreglar las cosas, este tipo de ajuste en las calificaciones iniciales es una buena manera de calmarlos», dice ella. Sin embargo, dice que también ha tenido que alentar a los padres a dejar que sus hijos asuman la responsabilidad si ellos no toman la iniciativa y también mejoran. «Muy a menudo he dicho: ‘Tienes que dejar que tu hijo fracase porque nunca dio un paso al frente'», dice. «Es una de las mejores lecciones que le pueden dar a su hijo». Cuando un niño tiene oportunidades de mejora y no actúa sobre ellas, el niño necesita sentir el dolor de las consecuencias para que no vuelva a tomar las mismas decisiones. Esto no puede suceder si los padres solucionan el problema o si el maestro simplemente mejora la calificación.
¿Qué sigue para la próxima generación?
Si el fracaso es una lección importante, la crianza de los hijos cortacésped considera erróneamente que las situaciones incómodas son dañinas.
«Uno de los grandes cambios es que nuestra generación más joven ahora combina la idea de la incomodidad con la inseguridad», dice Gilboa. Los padres se han aterrorizado por el estrés y han permitido que los niños crean que el estrés siempre es malo. Sin embargo, Gilboa explica que el estrés es a la resiliencia lo que el ejercicio es al músculo. Enfrentarlo y gestionarlo es la única forma de volverse resiliente.
«Solo aprendemos cuando nos sentimos incómodos», dice ella. Si los niños no tienen la oportunidad de aprender habilidades de afrontamiento, tendremos adultos que tendrán que ser realmente contraculturales solo para crecer. «Es esencial para cambiar la trayectoria de esta próxima generación».
¿Qué debe hacer un padre?
Los padres pueden comenzar reconociendo la diferencia entre incómodo e inseguro. Cuando un problema no provoque un daño cicatricial permanente, permita que su hijo resuelva el problema por su cuenta. Para los padres cortadores de césped de niños mayores, no es demasiado tarde para dar un giro, dice Gilboa. Explíquele a su hijo que está haciendo las cosas de manera diferente en el futuro. Para atraer a los niños, recomienda decirles que los ha estado tratando como si fueran demasiado pequeños; la mayoría de los niños se horrorizan ante la idea de ser mimados.
Pero si el mundo de su hijo está lleno de padres cortadores de césped, y usted no lo está y deja que su hijo (jadeo) tenga globos en su fiesta o que lo eliminen de la alineación inicial del equipo de fútbol, ¿cómo competirán con los niños cuyos padres continúan cortando el césped? por su camino? Gilboa dice que si el objetivo es sacar a su hijo dentro una gran universidad, es difícil. Sin embargo, si su objetivo es ver a su hijo graduado de la universidad, los hijos de padres cortadores de césped no tendrán ventaja sobre los tuyos al final.
Sin habilidades de afrontamiento, es probable que los niños cortadores de césped encuentren difícil el éxito en solitario, como el estudiante que dejó la universidad porque la comida del comedor tenía demasiada salsa. Porque ya sea demasiada salsa en la cafetería de la universidad o un globo de cumpleaños reventado, nuestros hijos necesitan enfrentar las pequeñas dificultades de la vida para prepararlos para enfrentar las grandes como adultos.
Publicado originalmente: 5 de abril de 2019