Desde embolsar comestibles hasta hacer batidos, ese primer trabajo que tiene un adolescente puede brindarle una sensación de independencia, sin mencionar el dinero extra para gastar en cosas importantes para adolescentes como comida rápida, zapatillas de deporte geniales y máscaras de Fortnite. Pero encontrar y mantener un trabajo también puede enseñarles a los adolescentes muchas habilidades y ayudarlos a desarrollar hábitos de trabajo positivos en una etapa temprana de la vida.
Tener un trabajo de medio tiempo durante la escuela secundaria puede parecer una obviedad, pero los padres de adolescentes deben sopesar los beneficios frente a los posibles inconvenientes (como el tiempo fuera del trabajo escolar y las actividades extracurriculares) para determinar si trabajar es una buena opción. Y establezca límites para que el adolescente se concentre en sus estudios.
Creciendo en ingresos y madurez
Trabajar en la adolescencia tiene el beneficio obvio de ganar dinero para gastar y ahorrar. Pero más que una simple entrada de efectivo, el trabajo les permite a los adolescentes apreciar el valor del dinero y lo que significa ganar un dólar. Los adolescentes que trabajan aprenden una importante lección financiera sobre cuánto gana realmente la gente por hora, dice Nashica McRath, asesora financiera de Edward Jones. Poner eso en perspectiva, junto con comprender cómo pagar impuestos y contribuir al Seguro Social, son lecciones de madurez y «cómo navegar el mundo de convertirse en adulto», dice.
Ya sea que un estudiante de secundaria continúe con la educación superior o pase directamente al mundo laboral, tener un trabajo durante la escuela secundaria puede prepararlo con una conciencia financiera de la vida real y la capacidad de presupuestar y administrar el dinero.
«La experiencia laboral permite [teens] para aprender a administrar el tiempo y habilidades laborales prácticas que solo pueden ayudarlos en su vida diaria cuando van a la universidad y después de la universidad», dice Brenda M. Brown, directora de desarrollo comercial, College Aid Services, LLC.
La Dra. Ciara Smalls Glover, profesora asociada de la Universidad Estatal de Georgia, está de acuerdo y dice que, además de los asuntos prácticos, los adolescentes con trabajo pueden descubrir nuevos intereses y talentos, lo que posiblemente los conduzca a una futura carrera profesional. Glover investiga los procesos familiares-juveniles y las experiencias culturalmente distintivas que contribuyen al desarrollo positivo.
«Por lo general, esperamos que los adolescentes tomen decisiones sobre sus futuras carreras cuando llegan a la universidad y seleccionan una especialización», dice ella. «Esa puede ser una tarea desalentadora para algunos. El trabajo o las experiencias de voluntariado pueden brindar oportunidades para que los estudiantes se comprendan mejor a sí mismos».
haciendo malabares con todo
Dejando de lado el mayor flujo de efectivo y la madurez financiera, tener un trabajo de medio tiempo durante la escuela secundaria también significa tiempo fuera de los estudios y actividades extracurriculares. Si un adolescente no sabe cómo priorizar, algo va a sufrir, explica McRath.
Mantener todo eso junto podría volverse abrumador para muchos estudiantes de secundaria. Sin embargo, los deportes, la socialización y otras actividades extracurriculares ofrecen lecciones de vida y experiencias críticas para los jóvenes estudiantes, por lo que cada una requiere atención, incluso simplemente socializar con amigos.
«Tener demasiados [work] horas pueden comprometer la energía y la inversión de un adolescente en el trabajo escolar, y eso tiene implicaciones para más que las calificaciones escolares y la graduación», dice Glover. «La adolescencia es un período clave del desarrollo de la identidad, por lo que el tiempo para explorarse a sí mismo a través de las relaciones sociales contribuye a este desarrollo. «
Hasta cierto punto, las horas de trabajo están determinadas por la ley. Los menores de 14 y 15 años pueden trabajar un máximo de 18 horas durante una semana escolar y tres horas por día escolar, de acuerdo con la Ley de Normas Laborales Justas (FLSA, por sus siglas en inglés) del Departamento de Trabajo de los EE. Sin embargo, las leyes de trabajo infantil varían según el estado. En Georgia, por ejemplo, los menores de 16 y 17 años no tienen restricciones de horas de trabajo, pero las leyes laborales de California sí restringen las horas para los adolescentes de 16 y 17 años. Los fines de semana o durante las vacaciones y las vacaciones escolares, esas restricciones legales a menudo se ignoran, dejando a los adolescentes con poco tiempo para recuperarse.
Adolescentes y Pago
También hay excepciones de salario mínimo para empleados menores de 20 años. La FLSA permite una tarifa de $ 4.25 por hora durante los primeros 90 días de empleo, y los estudiantes de tiempo completo y algunos otros pueden recibir un pago «menos del salario mínimo según los certificados especiales de la Secretaría de Trabajo», según el Departamento de EE. UU. del sitio web del Trabajo.
«Los empleadores a menudo eluden las leyes sobre trabajo infantil y salarios, particularmente con trabajos temporales o de temporada», dice la abogada Marni Lennon, quien también es vicedecana de interés público y directora pro bono del Centro de Recursos de Interés Público HOPE de la Facultad de Derecho de la Universidad de Miami. «Los turnos largos sin descansos, los esquemas de pago de estipendio y las noches consecutivas de trabajo mientras un niño está en la escuela probablemente violen las leyes laborales del estado».
Para los estudiantes que planean asistir a la universidad, vigilar las ganancias y los ahorros debe ser una consideración para futuras asignaciones de ayuda financiera. Brown dice que se requieren los ingresos de los estudiantes en la Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes (FAFSA) e incluso pueden afectar su elegibilidad para recibir asistencia basada en la necesidad.
«Sin embargo, eso no significa que no trabajar es la respuesta para recibir ayuda financiera”, dice Brown. “Muchos factores entran en juego al determinar la elegibilidad para recibir ayuda financiera, y la experiencia laboral tiene un valor en sí mismo que va más allá de los dólares”.
Obtener apoyo en el trabajo
Un jefe comprensivo es otra parte fundamental para que un trabajo de medio tiempo sea exitoso para un adolescente. Si ese jefe reconoce que su empleado es un estudiante y está dispuesto a poner su educación en primer lugar, eso realmente puede ayudar, explica McRath. Pero también depende del adolescente comunicarse de manera proactiva con su empleador y asumir la responsabilidad. Si necesitan tiempo libre para estudiar, deben ser proactivos para cubrir su turno, por ejemplo.
La etiqueta en el lugar de trabajo que es una segunda naturaleza para los adultos es un territorio desconocido para los adolescentes. Los padres deben ayudar a sus hijos adolescentes a navegar asegurándose de que hagan cosas como hacer un seguimiento cuando soliciten un trabajo, enviar su horario de clases/escuela de manera oportuna y mantenerse al día con los requisitos de uniforme. Y hacer que los adolescentes ahorren una parte de cada cheque de pago es una habilidad que puede ayudarlos toda la vida.
Publicado originalmente: 17 de diciembre de 2018