La idea de que los hombres y las mujeres prefieren naturalmente ciertos aromas cae en la misma categoría que «azul para los niños, rosa para las niñas». No se basa en la biología. Es un artificio cultural de la sociedad occidental.
Los estereotipos de olores de género occidentales parecen haberse originado en la Europa del siglo XIX. Hasta entonces, la mayoría de las personas eran trabajadores pobres o de clase trabajadora, que trabajaban duro para llegar a fin de mes. Hombres y mujeres solían vivir y trabajar juntos, en pequeñas granjas o en tiendas familiares. Pero diversos cambios sociales y económicos dieron lugar a una clase media. Este grupo de movilidad ascendente tenía dinero para más que las necesidades básicas y el tiempo libre para disfrutarlas. También tenían roles de género más distintos. Los hombres trabajaban en trabajos administrativos en la ciudad. Debían ser laboriosos y sobrios. Se esperaba que las mujeres se ocuparan del hogar y la familia. Y ahora que no tenían que cavar el campo de nabos, podían disfrutar de actividades más adecuadas a su naturaleza femenina, como arreglar flores y tocar música.
Al mismo tiempo, los aromas ligeros y delicados que estaban de moda entre la élite social se hicieron más accesibles, gracias a la invención de compuestos de fragancias sintéticas. Estos también se convirtieron en parte de la imagen femenina. Ciento cincuenta años de marketing han grabado esa imagen en piedra.
Además de eso, la neurociencia detrás de la conexión género-olor muestra que una asociación con cierto recuerdo influye en tu reacción a un olor. Si sientes que los aromas florales son femeninos, puede ser porque esas son las fragancias que tu mamá siempre usaba, y las usaba porque su mamá las usaba, y así sucesivamente. Como evidencia anecdótica, una encuesta encontró que algunos de los aromas más populares entre los británicos eran los olores acogedores de la vida hogareña suburbana, incluidos el pasto cortado y el asado del domingo. Otra encuesta mostró que en la isla de Nueva Zelanda, los aromas favoritos incluían aire salado y cocina hangi, una cocina nativa.
Sin embargo, el género puede afectar cómo huele una fragancia. Los compuestos de fragancia en un perfume o colonia reaccionan de manera diferente en la piel de cada persona. Si bien la química de la piel es única para cada individuo, las mujeres tienden a tener una piel más ácida que los hombres. Por lo tanto, una mujer que encuentra una fragancia varonil en su novio podría sorprenderse al encontrar su aroma más femenino cuando lo usa.
Finalmente, considere que algunos aromas se comercializan (otra vez esa palabra) como unisex. Para atraer a mujeres y hombres por igual, las empresas confían en aromas intermedios, que incluyen frutas cítricas crujientes como el limón, especias picantes como la nuez moscada y flores embriagadoras como el jazmín. Si está buscando romper con los estereotipos de olores de género, puede probar algunas de estas fragancias.
Ahora, si pudiéramos averiguar de dónde vino «azul para niños, rosa para niñas».