Dice Jayney Goddard, presidente de la Asociación de Medicina Complementaria del Reino Unido: «Las personas se lastiman deliberadamente por una variedad de razones y, a veces, pueden sentirse aisladas y avergonzadas de sus acciones.
«A menudo, la autolesión es una forma de obtener alivio de las emociones abrumadoras y, a veces, la persona siente una gran sensación de liberación después de haberse lastimado», agrega.
De hecho, no es inusual que los cortadores informen que el acto de cortar los hace sentir «vivos», dice Levander. «La verdad es que les hace sentir algo y ninguno de nosotros somos seres humanos separados de los humanos demasiado tiempo.
«Es casi difícil para cualquiera, e incluso para mí, entender el concepto de usar una navaja de afeitar en mi piel a propósito para sentirme mejor; es difícil conceptualizar cómo sería útil», agrega Levander. «En mi experiencia, no creo que las autolesiones hagan que las personas se sientan mejor, creo que un acto de autolesión hace que las personas no se sientan tan mal».
Diferentes formas de abuso
La autolesión toma muchas formas. Los trastornos alimentarios como la anorexia, el arrancamiento y el ardor del cabello son algunas de las condiciones que coexisten con el corte. Todos, dicen los profesionales de la salud, son formas de obtener control sobre el cuerpo.
Las estadísticas se ven así: corte, 72 por ciento; autogolpearse, 30 por ciento; tirar del cabello, 22 por ciento; rotura de huesos, 10 por ciento y quemazón, 5 por ciento.
La mayoría de los que se autolesionan son mujeres. Una encuesta de 1986 compiló este «retrato» de una típica persona que se autolesiona: tiene entre 20 y 30 años y se ha estado lastimando desde la adolescencia. Ella tiende a ser de clase media o media alta, inteligente, bien educada y tiene antecedentes de abuso físico y/o sexual, o proviene de un hogar con al menos un padre alcohólico.
¿Por qué tantas mujeres?
Los expertos creen que se debe a que las mujeres interiorizan la ira mientras que los hombres la exteriorizan. También es posible que debido a que los hombres están socializados para reprimir las emociones, pueden tener menos problemas para mantener las cosas adentro cuando están abrumados por la emoción.
En un estudio de personas que se autolesionaban, era más probable que a las mujeres se les diagnosticara una «perturbación situacional transitoria», mientras que a los hombres se les diagnosticaba un trastorno límite de la personalidad.
Además, el estudio encontró que los médicos toman más en serio a los hombres que se autolesionan que a las mujeres.