El jerez ha sido envejecido con el sistema de solera durante siglos. Aquí, dos hombres están sacando un barril vacío del gran almacén de Sánchez Romate en Jerez-de-la-Frontera, España. Un mezclador ahora puede comenzar una nueva solera o mezcla de vino para mantener la calidad y el estilo del jerez. Hulton Deutsch/Corbis a través de Getty Images
El jerez también es un vino fortificado, pero proviene de la región de Jerez de España y es más seco que el oporto. Las uvas blancas se utilizan para hacer jerez, pero la uva principal es Palomino.
Una vez procesados, los vinos de Jerez se añejan en un juego de barricas llamado sistema de solera. Para decirlo en términos simples, es un método de mezcla que combina continuamente jerez más joven y más viejo para garantizar la consistencia a lo largo de los años.
Un sistema de solera típico puede incluir cientos de toneles. Para agregar vino nuevo a las barricas superiores, el enólogo primero quita el vino de la última barrica de la fila y lo cubre con vino de la barrica anterior, y repite. Luego pasan a los toneles de abajo, llamados criaderas, y los vacían hasta la mitad. Luego repiten este proceso hasta que pueden llenar las barricas superiores con vino nuevo.
Cada vez que el enólogo vacía parte del vino más viejo en las barricas de abajo, mezcla jerez viejo y nuevo, lo que crea un producto más consistente.
Hay dos tipos comunes de jerez: seco y dulce. El jerez seco se envejece con una capa de levadura flor que evita que el jerez se eche a perder y se oxide, aunque también se puede envejecer sin flor. El jerez dulce se mezcla con vinos dulces de uva Pedro Ximénez o Moscatel o incluso con almíbar de uva.